Voyage É dans l'intŽrieur de l'Afrique,

par le Cap de Bonne-EspŽrance, Dans les AnnŽes 1780, 81, 82, 83, 84 et 85. Nouvelle Ždition. Lausanne, Chez Mourer et Hignou, 1790, 2 vol. in-8, demi-basane marbrŽe ˆ coins, dos lisses, pices de titre marron et de tomaison noires, tranches jaspŽes [Rel. de l'Žpoque], dos frottŽs, dŽchirure sans manque affectant la planche de la Hottentote nue, quelques feuillets uniformŽment jaunis. 1) 271 pp. et 6 planches gravŽes hors texte dont 2 dŽpliantes. - 2) 1 f.n.ch., 296 pp., 1 f.n.ch. et 6 planches gravŽes hors texte Brunet III, 1034. Gay 3118. Monglond I 1108-1109. Ronsil 1780. Mendelssohn I 889. Querard et Barbier II, 770 (selon lesquels Casimir Varon serait, ˆ partir des notes de Le Vaillant, le vŽritable rŽdacteur de l'ouvrage). Rare Ždition de 1790 ˆ l'adresse de Lausanne (qui a ŽchappŽ ˆ la plupart des bibliographes et ne figure pas au cat. de la BNF). Le naturaliste Le Vaillant, originaire de la Guyane hollandaise, 1753-1824, avait entrepris ses voyages en Afrique pour enrichir ses connaissances sur ce pays et pour en Žtudier sur place les particularitŽs anthropologiques, ornithologiques et zoologiques. Outre une lecture attachante, animŽe par le rŽcit d'aventures romanesques et de scnes de chasse, l'ouvrage se recommande par ses apports scientifiques. Le Vaillant dŽcrit plusieurs espces d'oiseaux inconnus peuplant les forts et les zones du sud de l'Afrique ; il donne la premire Žtude scientifique sur la girafe, dont il parvint ˆ rapporter une dŽpouille qui fut prŽsentŽe ˆ Louis XVI, et sur l'hippopotame dont il rŽussit ˆ coucher par terre un spŽcimen. Ses descriptions de plantes ne manquent pas d'intŽrt non plus mais c'est surtout son Žtude des populations autochtones qui retient l'attention. Ç Le Vaillant a, entre autres, ŽlucidŽ la singularitŽ de la conformation sexuelle lŽgendaire des Hottentotes, en vŽrifiant sur l'une d'elles qu'il sut rendre complaisante pour ses recherches, que ce prŽtendu tablier est tout simplement le prolongement de certaines parties sexuelles, qu'a introduit chez les Hottentotes le caprice bizarre et inexplicable de la mode, et qu'elles prŽparent de bonne heure, en y disposant ces parties ds le plus bas ‰ge È (Boucher de la Richarderie, Bibliothque universelle des voyages, IV, 244).