Viaggio pittorico e storico ai tre laghi Maggiore, di Lugano, e Como

Milan: Presso Francesco Bernucca, Contrada dei Tre Re, No. 4091, 1818. Oblong 4to. Sheets: (9 3/4 x 12 1/2 inches). Plates: (7 1/2 x 9 1/4 inches). 50 aquatint plates printed in grisaille and watercolored by hand over etched line, mostly by Carolina Lose after her husband Friedrich Lose, but several by A. Biasioli, D. K. Bonatti, Fumagalli, G. Mantelli, Muller, L. Rados, G. Sasso, and G. Zancon, after E. Adam, G. B. Bosio, and G. Castellini, on wove paper with some plates, e.g. 36, "Pianello," and 54, "Villa Passalacqua," are watermarked "J Whatman 1816," and many are heightened in gum arabic. Each with a letterpress descriptive text-leaf in Italian with post-horn watermarks, bound with an expertly executed ink manuscript facsimile title page with dedication to Conte Enrico di Bellegarde. Bound to style in full green straight-grained morocco, spine in six compartments with black morocco lettering-piece in the second, gilt ruled with elaborate gilt patterning and symbol in each remaining compartment. Front and back boards with rolled-gilt decorative borders and gilt dentelles. Contemporary green endpapers

A gorgeous, rare album of vedute of three lakes in the Lombardy region of Northern Italy, including Lake Como, with 50 bright aquatint plates watercolored by hand over etched line. Almost never seen with this number of plates, nor in such remarkable condition.

This rare collection of fine views of Italy is an example of the picturesque journey, a genre of illustrated book which was in vogue at the beginning of the nineteenth century. The genre is equal parts touristic guidebook and fine art portfolio. The volumes consisted of a number of plates and extensive descriptive commentary, as if a plein air painter had joined up with a representative from the local tourism bureau. The plates themselves were issued uncolored, these printed in grisaille, but could be colored at request, as all 50 plates are in this copy. These lavish productions were aimed at the same demographics as those who were able to travel for leisure along the route of the Grand Tour at the time: nobles, wealthy merchants, intellectuals, and artists. The vedute in Viaggio pittorico capture the last period before European industrialization and the mass consumer economy in the lakeside towns of Lombardy and Ticino; the scenes are idyllic, even dreamlike and entrancing to the contemporary viewer. This pictorial and historical journey to three lakes in the Lombardy region, lakes Maggiore, Lugano, and Como, is a series of 50 aquatint plates watercolored by hand over etched line produced in Milan by a married artist couple named Friedrich and Carolina Lose. It was published by Francesco Bernucca, who worked with the same couple on other picturesque Italian journeys, including volumes on Monte Spluga (1820), the mountains of Brianza (1823), and the Promenade dan le Parc et les jardins de Monza (1825). Freidrich Lose was born in Görlitz and studied in Leipzig with Adam Friedrich Oeser (1717-1799). Subsequently Lose lived in Paris. His wife, Carolina Lose, was a student of Moritz Retzsch (1779-1857) and the daughter of the Dresden court counselor Von Schlieben. The couple moved to Milan following the victory of Napoleon and the appointment of Eugène Beauharnais as Viceroy of Italy in 1805; but they stayed even after the fall of the Napoleonic regime. Friedrich executed his landscapes in watercolor and Carolina carried out the aquatint engravings after them, and they both supervised and participated in the graceful coloring of the plates. This album is exceedingly rare because the aquatints are so bright and beautiful that numerous copies have been broken and their plates distributed. The album is not even owned by the Bertarelli Collection or the Libaries Milanese. According to Brunet, the work was first published in 1815, though most copies are dated 1818, and intended to have 50 color plates. The plates in this copy are numbered up to 56 (skipping 5, 17, 20, 24, 44, 45). The plates are bound out of numerical order, as in the Bobins copy. Though some sources have suggested that 60 plates are called for, the actual counts in existing copies offered at auction in the post-war period have invariably been fewer (Christie's 2002, 49 plates; Sotheby's 2004, 40 plates; Bonhams 2015, 50 uncolored plates), and the Bobins copy has 46 plates only. All of those copies were also dated 1818. The present copy, with 50 colored plates, is unmatched. List of Plates: 1. Veduta di Como dalla parte del Lago (39) 2. Veduta del porto di Como visto dall' Albergo del Angelo (51) 3. Veduta del Borgo di Vico presso Como (8) 4. Veduta della Villa Cornaggia ofsia Geno sul Lago di Como (52) 5. Veduta della Villa d'Este altre volte il Garuvo sul Lago di Como (22) 6. Veduta della Villa Sanazara a Blevio sul Lago di Como (53) 7. Veduta della Villa Tanzi presso Torno sul Lago di Como (7) 8. Veduta della Villa Passalacqua a Moltrasio sul Lago di Como (54) 9. Veduta della Pliniana sul Lago di Como (I) 10. Veduta della Cascarta presso Nesso sul Lago di Como (41) 11. Veduta del Balbiano ora Villa Sepolina sul Lago di Como (32) 12. Veduta di Tremezzo sul Lago di Como (42) 13. Veduta della Villa Clerici ora Sommariva con la Cadenabbia sul Lago di Como (4) 14. Veduta del Borgo di Menaggio sul Lago di Como (31) 15. Veduta della Villa Melzi presso Bellaggio sul Lago di Como (23) 16. Veduta del Borgo di Bellaggio sul Lago di Como (11) 17. Veduta della Villa Giulia a Belaggio sul Lago di Como (12) 18. Veduta di Lecco e su Vicinanze (21) 19. Veduta di Mandello sul Lago di Lecco (43) 20. Veduta del antico Castello di Trezzo, presso L'adda (55) 21. Veduta del Fiume Latte sul Lago di Como (47) 22. Veduta della Sorgente del Fiume Latte sul Lago di Como (46) 23. Veduta di Varenna sul Lago di Como (19) 24. Veduta dell' Orrido presso Bellano sul Lago di Como (2) 25. Veduta di Coreno sul Lago di Como (48) 26. Veduta di Pianello sul Lago di Como (36) 27. Veduta di Musso sul Lago di Como (35) 28. Veduta del Borgo di Gravedona sul Lago di Como (3) 29. Veduta del Borgo di Domaso sul Lago di Como (18) 30. Veduta di Sesto pressa dalla parte del Porto (10) 31. San Carlo Borromeo sul Monte d Arona presso il Lago Maggiore (6) 32. Veduta d'Arona sul Lago Maggiore (13) 33. Veduta d'Angera sul Lago Maggiore (37) 34. Veduta del Solcetto Pirovano sul Lago Maggiore (26) 35. Veduta di Belgirate sul Lago Maggiore (34) 36. Veduta di Stresa e l'Isola Bella sul Lago Maggiore (50) 37. Veduta dell Isola Bella sul Lago Maggiore (14) 38. Veduta generale del Lago Maggiore con le Isole in Contananza (16) 39. Veduta del Ponte di Baveno sul Lago Maggiore (15) 40. Veduta di Palanza sul Lago Maggiore (29) 41. Veduta d'Intra pressa dal Colle di S. Giovanni (9) 42. Veduta della Villa vetta la Torre presso Intra sul Lago Maggiore (56) 43. Veduta di Laveno sul Lago Maggiore (33) 44. Veduta dei Castelli di Canero sul Lago Maggiore (30) 45. Veduta di Luino sul Lago Maggiore (25). 46. Veduta di Canobio sul Lago Maggiore (38). 47. Veduta di Locarno sul Lago Maggiore (40). 48. Veduta del Lago di Lugano pressa da Codelago (28). 49. Veduta di Lugano (27). 50. Veduta di Crasogno sul Lago di Lugano (49)

Bobins 1026. Brunet V 1168. Graesse VII 295. Not in Abbey.