Tibère ou la spirale du pouvoir. La force irrésistible du despotisme. Traduit de l'italien par A.-E. Margueron.

Les Belles Lettres, Paris, 1986. 366p. ills.(B&W photographs). Paperback. Nice copy. Series: Collection d'Études Anciennes. ?La préface que consacre J. Heurgon au livre de L. Storoni Mazzolani sur Tibère est d?jà un hommage rendu à la valeur de cet ouvrage. Le successeur d?Auguste méritait en effet la description toute en nuances et toute en finesse que nous fait l?auteur de la vie mouvementée du deuxième empereur romain. (?) L. Storoni veut reconstituer, dans la mesure du possible, l?image vraisemblable qui dut être celle de Tibère. Engagé très tôt par Auguste, devenu en 38 av. J.-C. son beau-père, d?abord dans des expéditions militaires, puis dans des entreprises politiques et diplomatiques, le jeune homme y fit preuve de talents éminents. Auguste s?en rendit compte bientôt. Mais il n?implique pas son beau-fils dans le jeu des combinaisons qu?il échafauda dès 25 av. J.-C. pour veiller à sa succession et assurer l?avenir dynastique de son empire. (?) Ce fut seulement après la disparition tragique de ces prétendants qu?Auguste se décida à adopter Tibère et à lui conférer ensuite l?ímperium? et la ?tribunicia potestas?. (?) Ses sages décisions prises pour préserver la stabilité de l?empire, ses recommandations de prudence et de diplomatie faites à ses généraux et à Germanicus en particulier furent interprétées commes des mesures dictées par la peur ou par la jalousie. L?opposition violente qu?il rencontra, après la mort du jeune prince (?) le heurta profondément et le poussa à la vengeance. Bref, Tibère devint par la force des événements et à la suite de la décomposition morale de la haute société romaine a`laquelle lui-même appartenait, le despote inquiet et cruel qui vécut souvent sur la défensive et qui chercha la tranquillité dans le repli sur soi et dans la solitude. (?) C?est l?itinéraire de cet homme, incompris et amer, que nous retrace L. Storoni dans son livre intelligent.. elle ne nous cache en rien les aspects déplaisants, voire féroces de son héros. Elle ne nie pas que son règne fut dans un certain sens un çhec. Mais elle nous démontre en même temps que Tibère fut à coup sûr un homme d?État qui ne sut pas trouver un successeur digne de sa valeur. L?auteur nous donne ainsi une interprétation de Tibère qui nous paraît indiscutablement exacte.? (JULES WANKENNE in L?antiquité classique, 1988, pp.524-26).